갱년기라고 하면 흔히 여성의 변화만 떠올리기 쉽지만, 남성 또한 갱년기를 겪습니다.
하지만 많은 남성들이 이 변화를 자연스럽게 받아들여야 할지, 혹은 극복해야 할 문제로 인식해야 할지 고민하는 경우가 많습니다.
1. 남성 갱년기란?
남성 갱년기(Andropause)는 주로 40대 후반에서 50대 이후에 나타나는 생리적 변화로, 남성 호르몬인 테스토스테론(testosterone) 수치가 감소하면서 다양한 신체적, 정신적 증상이 동반됩니다.
여성의 폐경과 달리 점진적으로 진행되며 개인차가 큽니다.
2. 남성 갱년기의 주요 증상
(1) 신체적 증상
피로감 증가
근력 감소 및 근육량 감소
복부 지방 증가 및 체중 증가
성욕 감퇴 및 발기부전
수면 장애(불면증, 수면의 질 저하)
(2) 정신적 증상
우울감 및 무기력함
집중력 저하 및 기억력 감퇴
자신감 감소 및 의욕 저하
신경질적 성향 증가
3. 남성 갱년기의 원인
남성 갱년기의 가장 큰 원인은 테스토스테론 감소입니다.
하지만 단순한 노화 외에도 여러 요인이 영향을 미칠 수 있습니다.
생활 습관: 불규칙한 식습관, 운동 부족, 과도한 음주 및 흡연
스트레스: 직장 및 가정 내 스트레스 증가
수면 부족: 수면의 질 저하로 호르몬 분비 감소
만성 질환: 당뇨, 고혈압, 심혈관 질환 등이 테스토스테론 저하에 영향을 미침
4. 남성 갱년기, 자연스럽게 받아들일 것인가?
남성 갱년기는 자연스러운 생리적 변화이지만, 방치하면 삶의 질이 크게 저하될 수 있습니다.
갱년기를 ‘극복해야 할 문제’로 인식하고 적절한 관리와 생활 습관 개선을 통해 증상을 완화할 수 있습니다.
5. 남성 갱년기 극복 방법
(1) 생활 습관 개선
* 규칙적인 운동: 근력 운동과 유산소 운동을 병행하여 근육량 유지 및 체지방 감소
* 균형 잡힌 식사: 단백질, 비타민 D, 오메가-3 지방산이 풍부한 식단 유지
* 금연 및 절주: 흡연과 과도한 음주는 호르몬 균형을 깨트리는 요인
* 충분한 수면: 최소 7~8시간의 질 좋은 수면을 유지
* 스트레스 관리: 명상, 취미 생활, 야외 활동 등으로 스트레스 해소
(2) 남성 호르몬 보충 요법(TRT, Testosterone Replacement Therapy)
남성 갱년기의 대표적인 치료법으로 테스토스테론 보충 요법이 있습니다.
하지만 부작용이 있을 수 있으므로 반드시 전문의와 상담 후 결정해야 합니다.
(3) 한방 치료 및 영양제 활용
홍삼, 마카, 아르기닌 등의 남성 건강 기능식품 섭취
한방 치료를 통한 기력 회복 및 혈액 순환 개선
6. 남성 갱년기는 관리할 수 있다!
남성 갱년기는 피할 수 없는 자연스러운 변화이지만, 적극적인 관리와 건강한 생활 습관을 통해 충분히 극복할 수 있습니다.
무기력함을 느끼거나 갱년기 증상이 의심된다면, 전문가의 상담을 받아보는 것도 좋은 방법입니다.